Атеросклероз — хроническое поражение артерий, при котором во внутренней стенке сосудов постепенно накапливаются липиды, холестерин, кальций и воспалительные клетки. Эти отложения формируют атеросклеротические бляшки, которые могут сужать просвет сосуда и ухудшать кровоток. Термин часто встречается в заключениях УЗИ сосудов, КТ-ангиографии, МР-ангиографии и других исследований. Само наличие атеросклероза не всегда означает неотложное состояние: клиническое значение зависит от локализации бляшек, степени стеноза, скорости прогрессирования и факторов риска. Наиболее важны возраст, артериальная гипертензия, курение, сахарный диабет, повышенный уровень ЛПНП и наследственность. Диагностика помогает оценить, есть ли нарушение кровоснабжения головного мозга, сердца, почек или конечностей. При выраженном стенозе, боли в груди, внезапной слабости, нарушении речи или зрения требуется срочная медицинская помощь. Интерпретировать результат должен врач с учетом жалоб, анализов и данных визуализации.